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明教本来只是少数学者所注意的一个古代外来宗`教,这个宗`教如今也已湮灭,然而,自本世纪七十年代,金庸大师把其引入《倚天屠龙记》,明教这个默默无闻的教派便引起了千万读者的无比兴趣,成为他们**的谈资。无疑,金庸氏写这部脍炙人口的武侠小说时,确曾研读过有关明教的一些传统学术著作,也曾参考过与明教有涉的**一些民间秘密宗`教的史籍,并利用其中一些资料作为其小说的素材。因此,在金庸的这部著名小说中,其所描述的明教徒及其活动状况,不无历史的真实背影。但是,武侠小说到底是武侠小说,其毕竟不是历史著作,金庸笔下的明教与历史上真实的明教当然也有距离。
历史上真实的摩尼教,为公元三世纪中叶波斯人摩尼(Mani)所创立(图一)。其教义吸收了基督教、诺斯替派(Gnosticism)、琐罗亚斯德教等多种宗`教的成分,而以“二宗三际论”为其出发点。二宗,谓光明和黑暗,即善和恶;三际谓初际、中际和后际,即过去、现在和未来。摩尼认为,在未有天地之前,存在著光明王国和黑暗王国,光明王国充满善美,而黑暗王国则尽是丑恶,两者断然分开,互不干扰。后来由於黑暗侵入光明,引起光明和黑暗的大战遂进入中际时期。在中际,光明和黑暗相混合,天地和人类是这种混合的产物。摩尼的创立正是为了超度人类的灵魂,使之早日摆脱黑暗的纠缠,重新回归光明王国。
摩尼认为,世界的末日终将到来,那时地球将毁灭,光明和黑暗又将截然分开,回复到初际的情景,这亦就是后际。因其教阐明宗,用除暗惑,故在中国又被称为明教。但明教这一称谓并非自始就有,宋、元、明三代的文献,确实把这一教派称为明教,而在唐代的文献则还找不到确凿的资料,足以证明唐人把摩尼教也称为明教。所以,有的学者认为,摩尼教是以其创立者摩尼之名字命名,初入中国时,自然也就照名音译,但时长日久,该教逐渐华化,为中国平民百姓所接受。人们对其称呼,也就取其崇尚光明之教义,称为明教,而少用音译的名字。 |
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